<엘리시움> 의 작업이 영어 발음이어서 초반에는 발음 조차 힘겨웠던 캐릭터들이 말을 배워나가고 감정을 표현하는 하나의 존재가 되어 가는 과정들이 육아의 보람에 견줄 수 있는 애니메이터의 보람이었다.
여하튼 보람이 커져 갈수록 작업 초반의 퀄리티와 작업 후반의 퀄리티가 상당한 차이가 보이게 되었다. 스스로도 처음에 한 작업들이 맘에 들어가지 않았고, 작업이 마무리 된 상황에서 리테이크(retake)를 가장 많이 한 부분이 페이셜 애니메이션 부분이었다.

엘리시움에는 주로 폭파(건물,땅,로봇) 자연현상(비,안개등) 기타 특수 현상등이 쓰였다.
폭파는 Shatter 를 많이 썼으나 다이나믹이 쉽게 먹히지는 않기 때문에 다이나믹을 먹게 하기위해 수작업이 많이 필요했고 아예 수작업만으로 작업한 경우도 많았다.
자연현상은 파티클과 페인트 이펙트 등이 쓰였으며 기타특수현상등에는 오브젝트에 특수 쉐이더를 입혀서 작업한 경우도 있으며 디포머나 클러스터등이 많이 응용되었다.

스페셜 이펙트는 카메라와 라이팅에 많은 영향을 받는다. 그래서 애니메이션팀과 파이널 셋팅팀과의 원활한 의사소통이 필요했다. 콘티가 나오고 이펙트가 들어갈 세부적인 스크립트가 나오면 그 이펙트가 극의 흐름에 어느정도의 비중을 가지는지 파악을 하고 어떤형식의 카메라가 들어갈것인지 의논을 한 후에 합성을 담당한 분과 의논을 거쳐야 작업을 들어간다. 대부분의 작업이 데이타가 만만치 않아 레이어작업을 해서 나중에 원본 애니메이션과 특수효과를 합성해야 하는 방식이었기 때문에 합성팀과의 대화가 많이 필요했다. 마야에서의 특수효과작업이 끝나면 파이널 셋팅팀으로 넘겨 렌더링을 걸어야 하는데 이때 부분적으로 효과에 필요한 특수한 라이팅이나 모션블러등을 의논하고 진행을 부탁하기도 한다. 물론 이펙트실에서 자체적으로 렌더링을 걸어야 했던 적도 있다.

파이널 팀은 애니메이션 팀으로 부터 넘어온 scene file에 lighting과 rendering 과정을 더하여 최종적인 output sequence를 뽑아내는 팀이다. 이 과정에서 부가적으로 compositing 작업이 추가되어 output image의 완성도를 높이게 된다.

파이널 작업상 가장 많은 문제를 겪는 것이 아마 rendering 작업이 아닐까 생각된다. 영화작업의 특성상 scene file의 용량이 크고 고해상도의 image를 뽑아내야 한다는 것은 작업자들에게 적지않은 부담이 되며 영화 전체적으로도 상당한 위험요소로 작용 한다. 작업 시간과 하드웨어적인 문제로 rendering 작업시에는 layer방식을 택할 수 밖에 없었다. 기본적으로는 배경과 캐릭터를 layer로 나누고 필요에 따라 shadow, Z-depth 등을 추가적으로 나누어 rendering하는 방식으로 작업을 하였다. layer의 분할에 있어서는 compositing 작업과 많은 연관이 있으므로 사전에 많은 rendering test를 거쳐 행해져야한다.rendering system은 자체 render farm과 rendering 전문업체인 E-Powergate의 시스템을 주로 이용하여 작업을 할 수 있었다.

<엘리시움> 프로젝트를 진행하면서 몇 가지 해결해야 할 숙제를 가지게 되었다. 이것은 비단 빅필름만의 숙제는 아닐 것이다.
3D 애니메이션을 제작하는데는 많은 시간이 소요된다. 이 긴 제작기간을 어떻게 효율적으로 사용할 것인가 이다. 어쩌면 지금 기획중인 많은 3D 애니메이션이 완성이 되지 못하는 것도 여기에 원인이 있다고 생각한다. 제한된 자본과 제한된 시간이 있지만 우리의 몸에 베어있는 작업자의 자세가 급해야 한다는 것이 큰 문제이다.
마지막으로 초기 설정이다. 충분한 토론과 회의 가 좋은 설정을 만들어 주는 것은 아니다
하지만 한 작품에 대한 큰 구도와 형식을 잡는 것 만큼은 철저해야 한다. 구조물이 흔들리면 집은 무너지게 되어있다. 아무리 좋은 이미지를 보여주고 퀄리티 높은 액션이 나와도 튼튼한 설정이 없다면 영화 전체가 혼돈에 빠지게 된다.
지금 제작중인 에니메이션도 앞으로 제작할 에니메이션도 이점을 준수한다면 충분히 경쟁력이 있다고 본다. 한국 에니메이션이 풀어야할 숙제는 표현력과 이미지에 대한
높은 퀄리티가 아닌 보다 기초적이고 구조적인데 그 숙제가 있는 것이다.

☞ 어느 정도의 제작기간과 인원이 투입된 작품인가.

1998년부터 약 4년간의 제작기간을 거쳤는데, 초기 기획단계가 길었었다. 실질적으로 스튜디오에서 제작한 기간은 1년정도이며 오디오, 더빙 등까지 완성하는데 3~4개월이 더 걸렸다고 할 수 있다.
제작인원은 연출부, 애니메이터, 프리랜서까지 한다면 약 70명정도가 투입되었다.

☞ 런딤 다음으로 국내 3D 애니메이션으로 제작된 SF물로는 주목을 받고 있는데, 다른 SF 물과의 다른 엘리시움의 특징이 있다면?

엘리시움은 무엇보다 십대층을 타깃으로 아이들이 좋아하는 캐릭터와 메카닉을 보여주고자 했다.
작품성이나 스토리구성, 무엇하나 중요하게 생각지 않은 것은 없지만, 가장 중요한 것은 재미있어야 한다는 생각이었다. ‘오즈’와 같은 캐릭터가 스토리전개를 이끄는 장면도 많고, 계속 감초 같은 역할을 해내게 한 것도 그러한 의도였다.

☞ 캐릭터의 성격표현이 잘 드러난다. ‘오즈’나 ‘폴’ 같은 캐릭터는 아주 개성적이다. 캐릭터들에 대한 아이디어는 어떻게 구상해내고, 어떤 캐릭터에 가장 공을 들였는지 궁금하다.

캐릭터에 대한 전반적인 구상은 권재웅 감독의 아이디어와 시나리오를 통해 설정되었다. 기획과정에서 캐릭터들을 계속 수정해나가고 보완해나가면서 많은 아이디어들이 붙었고, 현재와 같이 업그레이드 되었다. 예전 한국통신의 CF광고에 엘리시움의 캐릭터들이 등장했는데, 그때와는 많이 다른 모습을 영화에서 만날 수 있을 것이다. 우리 스스로 보았을 때 아주 만족스럽다고 할 수는 없지만, 캐릭터들의 성격을 살리는 것은 많이 보완되었다. 공을 안들인 캐릭터라고는 없지만, 아무래도 감초역할을 하는 ‘오즈’에 가장 많은 재미있는 아이디어와 작업들이 들어갔다고 할 수 있다.

☞ 3D 제작물들은 인물의 표정연기나 행동들이 부자연스러울 수 있는데, 제작과정의 어려움이라면 어떤 점들이 있었는가.

우리 나라 3D 애니메이션의 역사가 길지 않고, 파이프라인을 만들어내는데 어려움이 컷다. 3D 기술적인 측면에서는 우리의 기술도 상당하다. 하지만, 제작을 디렉팅하고 노하우 있는 파이프라인이 없는 상황에서 경험부족으로 오는 로스트들이 많았다. 하지만, 결과적으로 우리가 실질적인 제작기간 1년동안에 엘리시움을 완성해낼 수 있었던 것은 빅필름만의 파이프라인을 찾았던 것이다.
인물들의 표정을 살리는 작업은 아주 중요하다. 보통 페이셜 트래킹등 소프트웨어를 이용하여 처리하는데, 3D 애니메이션은 더욱 과장된 표정과 효과를 요하기 때문에 더욱 세밀한 작업이 필요했다.
액션을 통해서도 분위기나 감정들이 전달되지만 더욱 세밀한 표정을 위해 우리는 페이셜팀을 따로 구성하여 작업했다. 오즈 같은 경우 표정에 많은 신경을 쓴 캐릭터라 할 수 있다.

☞ 엘리시움에서 가장 압권이었던 것은 로봇의 화려한 전투신이었다. 라이팅보다 화려한 액션이 돋보이던데..

타 로봇 메카닉과는 달리 엘리시움의 전투신은 검투가 중심이다. 뭐를 발사하고 폭파하는 것이 아니라 검으로 싸우는 독특한 컨셉이다. 무술액션이 중요하기 때문에 이를 위해 영화 조폭 마누라의 무술감독으로부터 콘티를 도움 받았다.

☞ 사운드에 많이 공을 들인 걸로 알고 있다. 엘리시움에 쓰인 사운드는 어떻게 제작되었는지 궁금하다.

사운드의 경우 애니메이터들이 키를 잡기 위해 선녹음을 진행하고, 파이널 녹음은 미국에서 진행되었다. 리키 마틴의 음악 작곡가인 세바스챤 아로챠 모톤, 국내 최고의 영화음악 감독인 오원철, 스타워스 에피소드1의 데렉오페랄등 포스트 프로덕션 스탭진을 통해 이루어졌다.

☞ 국제시장 진출과 배급상황은 어떠한가. 국내에서는 언제쯤 영화로 만나볼 수 있는지..

<엘리시움> 의 해외진출은 이태리에 50만 달러 배급 계약이 체결되었고, 2002년 상반기에 개봉이 확정되었다. 소니픽쳐스와도 딜링 중이며, 캐나다의 넬바나와 북미권 배급 계약이 체결되고 있다고 알고있다. 국내에서는 여름방학 중에 영화관에서 만나볼 수 있을 것이다.


취재 : 이진실 기자 (whiskybar@yoondesign.co.kr)