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이글루스 팀장 정의식
이글루스 기획자 이인석
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언제부턴가 블로그는 대다수의 사람들에게 일상이 되어버렸다. 웹의 어딘가에 개인의 일상을 올려 놓는 것, 낯선 사람들과 공통의 관심사를 공유하는 것, 이를 통하여 자신의 취향과 아이덴티티를 드러내는 것. 이 모든 과정은 과학기술이 제거한 사람냄새를 회복하려는, 인간의 ‘관성의 법칙’이 작용한 결과일 것이다.
싸이월드의 미니홈피, 네이버의 페이퍼, 마이미디어 블로그가 자리를 잡아가거나 막 생겨나고 있을 때쯤, 2003년 6월 블로그 전문 사이트인 이글루스 역시 첫 서비스를 개시했다.
블로그라는 형식의 장점 자체를 그대로 수용한 이글루스의 블로그는 이곳 저곳을 떠돌던 블로거들의 최종 정착지가 되어오고 있다.
뚝딱뚝딱 이글루스를 지은 사람들을 만나러 간 건 그 때문이었다. 어떤 사람들이 무슨 생각으로 이글루스를 지금까지 이끌어왔을까. 이글루스의 시작부터 개발과 기획을 담당해온 온네트의 정의식 팀장과 2004년 3월부터 이글루스팀에 합류한 기획자 이인석씨와의 만남. 이글루스의 역사를 타고 그들을 따라가 보자.
취재 | 김유진 기자 (egkim@jungle.co.kr) |
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사람과 사람을 이어주는 멘토링 서비스와 2002년 외국사이트에서 접한 블로그가 인터넷의 흐름을 주도할 것이라는 온네트의 예측은 2003년 초 이글루스를 본격 개발하면서 구체화 되기 시작했다. 투입된 인원은 기획자 한 명과 개발자 한 명. 디자이너는 같은 회사에서 운영하는 엔티카(entica.com)의 디자이너 한 명이 업무를 병행했다.
정의식 이글루스 팀장은 그 때 참여한 개발자로, 이글루스의 모든 과정을 고민한 사람이다. “초기에 모토가 가치를 주는 싸이트를 만들자는 거였어요. 사람과 사람을 연결하는 소셜 네트워크에 대한 고민은 아주 오래 전부터 저희 회사에서 생각했던 것이었습니다. 문제는 ‘이를 어떻게 구현할 것인가’ 였죠.” |
 | 국내에서 블로그를 처음 터뜨린 선발주자도 아니었고, 포털 사이트처럼 높은 인지도와 많은 가입자수를 확보한 것도 아니었기 때문에, 이글루스만의 차별화 전략이 필요했다.
블로그의 트렌드를 이끌어나가자는 목표 아래 이글루스가 내세운 것은 ‘전문적인 블로그 툴’ 이라는 점과 생소한 블로그의 개념을 사용자들에게 쉬운 서비스로 제공하자는 것이었다.
처음에 생각했던 ‘쟁이’라는 이름은 ‘이글루스(egloos)’라는 명료하고 예쁜 이름으로 다듬고, 타 사이트에 비해 쉽게 올리고 쉽게 퍼블리싱 하도록 꾸몄다. 동시에 다양한 스킨과, 소스 편집 기능으로 유저들의 입맛에 맞추었다.
가장 신경을 쓴 부분은 블로그 전문 사이트라는 장점을 살려 블로그의 전문 기능을 제공하는 것. RSS 제공, 타 서비스와의 자유로운 트랙백, 사파리, 파이어 폭스, 맥용 파이어 폭스, 넷스케이프 등으로도 사용 가능한 점이다.
회원들의 의견을 발빠르게 수렴하고, 적극적으로 반영하는 고객서비스는 기본이다. 서비스를 오픈할 때 마다 가득가득 달리는 칭찬 릴레이는 이글루스에 애착을 가진 많은 회원들의 마음을 그대로 읽을 수 있다.
이글루스의 이러한 전략은 회원뿐만 아니라, 외부 블로거나 비평가들의 호평으로 이어졌다. 그런 호평은 블로그를 안다고 하는 사람들을 많이 모이게 하는 구심점 역할을 하였는데, 이로 인해 다양한 분야에서 전문성을 가진 블로거들이 이글루스를 많이 찾게 되었다. 문화, 예술, IT 등 특수하고 전문적인 분야에 있는 사람들이 특히 많다. |
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excite japan과의 제휴하여 이글루스의 블로그 서비스가 exblog라는 이름으로 2004년 2월에 오픈하였다(www.exblog.jp). 올해 중순 exblog.jp쪽으로 권한을 넘긴 상태지만, 당시 정의식 팀장이 일본으로 날아가 단 1주일 만에 서비스를 구축해서 현지 담당자들을 놀라게 한 사실은 아직도 유효한 에피소드다. |
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개인 블로그의 내용을 책으로 만들어주는 서비스다. 블로그에 올려놓은 글 중 출판하고 싶은 내용을 골라 PDF 전자 출판 서비스로 검토하고, 이 서비스를 요청하면 5일 내에 책이 배송된다. 비용은 컬러 인쇄, 100매 내외일 경우 2만원 정도 예상된다. 개인 사진집이나, 각종 글, 육아 일기 등 다양하게 활용할 수 있다. |
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업그레이드 된 이글루스의 통계서비스는 단순한 방문객의 집계 수준을 넘어 방문객의 성향까지 파악할 수 있다. 성별, 연령별, 시간대별 등의 정보 뿐 아니라 ‘리퍼러(Referer)’ 서비스를 통해 어느 사이트 혹은 어떤 검색 엔진을 이용해 어떤 키워드를 입력했는지 자세히 알려준다. 유료회원에게 해당되는 이 서비스는 무료회원에게도 일주일 중 하루의 통계치를 제공한다. |
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목표와 꿈을 함께 이루기 위한 공간을 마련한 서비스. 커뮤니티와는 다소 다른 개념으로 공동의 꿈과 목표를 가진 사람들이 가든에 합류하여, 꿈을 위한 진행 과정을 체크하고 공유하는 공간이다. 1인 미디어라고 할 수 있는 블로그에 소셜 네트워크(Social Network)적 특성을 더 강화한 것으로 볼 수 있다. |
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스킨 에디터는 사용자의 자유로운 스킨 편집으로 각자의 개성과 취향을 반영할 수 있다는 점이 장점이다. 단순한 컨텐츠 뿐만 아니라 블로그의 전반적인 분위기를 좌우하는 스킨을 각자 편집할 수 있다는 점은 자신의 아이덴티티를 표현하는 또 하나의 방법이라는 점에서 유저들의 환영을 받고 있다. |
 | 회원 수 12만명, 랭키닷컴 118위. 트래픽, 페이지 뷰로는 메이저 일간지 사이트 급이라는 이글루스. 단 3명이 시작한 이글루스는 이제 10명의 팀원들이 책임지고 있다. ‘팀의 분위기는 매우 자유로워 일하는 데에 스트레스가 거의 없다’는 것이 기획자 이인석씨의 평.
이들은 ‘블로그 전문’이라는 수식어에 알맞게 모두 블로그나 웹써핑에 도가 터 정보도 빠르고 얼리어답터가 많아 때를 가리지 않고 종종 물건을 지르기도 한다고 이야기했다.
재미있는 점은 이인석씨를 포함한 기획자 2명의 경우 블로그를 통해서 회사에 입사하게 되었다는 점이다. 2003년 12월 몇몇 블로거들이 모여 블로기 어워드(bloggy award) 행사를 진행했는데, 그 과정에서 이글루스 기획자를 만나 지금의 일을 하게 되었다.
아마 이런 ‘블로그 전문가’들이 만드는 블로그이기에, 이곳 저곳에 블로그를 지어 놓았던 블로거들의 최종 정착지가 되는 것이 아닐까. 그래서 ‘회원들이 전문가들이기에 자신도 블로그 전문가가 될 수 밖에 없다’는 이인석씨의 말은 괜한 엄살처럼 들리기도 한다.
다음 이글루스의 프로젝트는 사진을 올리는 회원에게 더 편의를 제공하게 될 ‘포토앨범(가제)’ 서비스다. 아직 공개할 단계는 아니지만, 어떤 모습으로 이글루스 블로거들을 찾아올 지 벌써부터 궁금해진다. |
2005-12-06
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